新华社洛杉矶1月14日电（记者谭晶晶）美国东部时间14日17时20分（北京时间15日6时20分），美国太空探索技术公司“龙”飞船搭载4名宇航员脱离国际空间站，启程返回地球。

这4名宇航员在国际空间站执行美国航天局与太空探索技术公司合作的“龙”飞船第11期载人任务。由于该任务团队中的一名宇航员7日出现健康状况，美国航天局决定安排他们结束在轨任务，提前返回地球。

按计划，飞船将在飞行约10小时后，于15日3时41分（北京时间16时41分）在美国加利福尼亚州附近海域溅落。

返回地球的4名宇航员分别是美国宇航员泽娜·卡德曼和迈克·芬克、日本宇航员油井龟美也、俄罗斯宇航员奥列格·普拉托诺夫。他们于去年8月2日搭乘“龙”飞船抵达国际空间站，原计划停留约6个月。